Искусство войны: Как Iron Maiden создали эпический Senjutsu

Род Смоллвуд, стараясь не привлекать внимания постояльцев отеля Holiday Inn в Рединге, проводил Брюса Дикинсона в его номер. Ранее в тот же день — в субботу, 29 августа 1981 года — менеджер Iron Maiden наблюдал, как 23-летний фронтмен Samson очаровывал шумную толпу на Reading Rocks, ожидавшую прибытия австралийских рокеров Rose Tattoo Энгри Андерсона. Смоллвуду ему пришлось признать, что в этом певце что-то есть. 

С наступлением темноты Дикинсон, более известный поклонникам звезд NWOBHM под своим сценическим именем Брюс, стоял за кулисами, попивая праздничное пиво после концерта. Он хотел выйти в зал и посмотреть, как бывший фронтмен Deep Purple Ян Гиллан завершает второй день уикенда со своей сольной группой, и тогда увидел менеджера Iron Maiden, целенаправленно идущего к нему. 

Зная, что его присутствие за кулисами вызовет некоторое любопытство среди присутствующих "лиц" лондонского музыкального бизнеса, и желая избежать появления слухов, Смоллвуд спросил Дикинсона, не могли бы они пойти поговорить в более тихое место. 

В своем гостиничном номере, он не теряя времени выложил карты на стол. Хоть их все более непостоянный фронтмен Пол Ди'Анно еще не был поставлен в известность, Смоллвуд сообщил, что у Iron Maiden скоро появится вакансия нового вокалиста, и лидер группы Стив Харрис хотел бы знать, не хочет ли Дикинсон попробовать себя в этой роли. 

Вокалист вспоминает, что ответил:

Впервые за долгое время родившийся в Йоркшире и получивший образование в Кембридже Смоллвуд потерял дар речи.

Дикинсон говорит со смехом:

Эта энергия остается неотъемлемой частью жизнерадостного характера музыканта. Приехав на интервью на велосипеде, он едва успел закрепить его навесным замком, а потом спросил, удалось ли кому-нибудь из штаб-квартиры Iron Maiden сделать скриншот того момента, когда видеоклип на новый сингл группы, Writing On The Wall, набрал 6 666 666 просмотров на YouTube.

"Я не собирался сидеть до глубокой ночи, чтобы поймать этот момент, но надеялся, что кто-нибудь это сделает. Забавная срань" 

Согретый полуденным июльским солнцем он занял место снаружи кофейни в Западном Лондоне, расположенном недалеко от его дома в Чизвике. Дикинсон делает глоток латте, прежде чем поделиться все еще яркими сорокалетними воспоминаниями о своем первом знакомстве с самой большой и любимой многими британской метал-группой. Он вспоминает "небольшую репетицию в Хакни" перед тем, как они, жители Восточного Лондона, отправились в Скандинавию, чтобы завершить свое последнее турне с Ди'Анно. В это время готовилась пробная запись в Battery Studios на северо-западе Лондона с продюсером Мартином Берчем.

"Вы можете себе представить, сколько монет оказалось в общественных телефонных будках, чтобы рассортировать графики всех участников"

Дикинсон вспоминает:

Это сказочно краткое изложение легендарной карьеры Iron Maiden, конечно, может быть несколько скудным на детали, но мы будем верить, что вы, наши образованные и многоуважаемые читатели, хотя бы в малой степени знакомы с их эпическим путешествием от спальни юного чертежника Стива Харриса в Лейтонстоуне до сцен крупнейших стадионов мира. 

Брюс Дикинсон, конечно, не был на борту в течение всего путешествия, покинув группу в 1993 году для сольной карьеры. Но его воссоединение с группой в 1999 году (вместе с вернувшимся гитаристом Эдрианом Смитом) послужило катализатором для нынешнего, экстраординарного четвертого акта Iron Maiden. 

Тем летом автор этой статьи присоединился к Iron Maiden на гастролях в Нью-Йорке, чтобы увидеть их с Дикинсоном у руля. Вокалист поделился с ним:

Эти слова подтвердились не обычной развязностью Дикинсона. Последующие альбомы Iron Maiden, начиная с Brave New World 2000 года и заканчивая The Book Of Souls 2015 года, несомненно, превосходят основные, определяющие записи, сделанные "классическим" составом группы в период с 1982 по 1990 год. 

Senjutsu, их новый альбом, — говорит он без тени сомнения в себе, — может стать лучшим, что они когда-либо делали:

"Они что-то затевают в Париже..." С этими словами в треде, начатым пользователем Reddit под ником it-was-zero, собравшиеся Хэдбенгеры, Роющие Псы, Заклёпки, Адские Крысы и Метал-Маньяки (как Iron Maiden классифицировали своих поклонников в аннотации к альбому The Number Of The Beast) узнали, что фотографии и посты с географическими метками в соцсетях говорят о том, что весной 2019 года по меньшей мере три участника группы, а также их давний коллега по студии Кевин Ширли, будут находиться в столице Франции. 

В теме под названием "Слухи и предположения о 17 студийном альбоме Iron Maiden" на форуме MaidenFans, пользователь под ником Trevoire собрал множество цитат из международных интервью, сообщений в социальных сетях от членов команды Iron Maiden и подтвержденных наблюдений, сделанных внимательными участниками форума. 

Trevoire пришел к выводу, что музыканты и их продюсер находились в студии Гийома Телля, где родились альбомы Iron Maiden  The Book Of Souls и Brave New World. Все указывало на то, что группа скоро выпустит новинку.

А затем мир перестал вращаться, ведь недавно обнаруженный быстро распространяющийся, высоко заразный и потенциально смертельный вирус COVID-19 привел к глобальной пандемии, и тщательно продуманные планы Iron Maiden были, по словам гитариста Адриана Смита, "отброшены в сторону".

Как вспоминает Смит, общаясь с нами из Лондона, первоначальные планы того, что стало семнадцатым студийным альбомом Iron Maiden, зародились в конце 2018 года. Он отдыхал на островах Теркс и Кайкос и решил "заскочить" на Багамы, чтобы нанести визит Стиву Харрису и обмозговать некоторые идеи, "раз мы были в одной части света". 

У Смита хватает благородства рассмеяться, когда он рассказывает об этом. Он признает:

Он вспоминает, что тогда показал басисту набросок новой песни, в которой должны были звучать громогласные японские барабаны кодо. Он объяснил Харрису, что представлял себе драматическую, волнующую музыку, будто саундтрек к эпической битве. Так была заложена основа Senjutsu. 

Когда Classic Rock в последний раз беседовал с участниками Iron Maiden в 2015 году, Стив Харрис рассказал, что в студии во время сведении альбома The Book Of Souls он обратился к Эдриану Смиту:

Это было неопределенное время для Iron Maiden. Брюс Дикинсон восстанавливался от перенесенного рака, и никто не был уверен в том, что здоровье вокалиста выдержит жесткие гастроли. Но опасения быстро развеялись, и когда автор этой статьи в последний раз разговаривал со Стивом Харрисом в 2018 году, во время перерыва в чрезвычайно успешном, охватывающем всю карьеру группы туре The Legacy Of The Beast, доблестный лидер Iron Maiden твердо смотрел в будущее.

Харрис заявляет:

Представьте себе, что на работе начались рождественские каникулы, и вот вы тянетесь за пальто, а ваш босс подходит к вам и спрашивает: хотите ли вы по-прежнему работать в новом году. Или представьте, что вы сидите со своей второй половинкой на диване, смотрите сериал, и вдруг она вырывается из ваших объятий и торжественно спрашивает: будете ли вы вместе, когда выйдет следующий сезон. Согласны ли вы встречаться еще где-то полгода, чтобы посмотреть его вместе?

Насколько неуверенно вы бы чувствовали себя, ложась в постель в конце дня? К счастью, отношения, будь то профессиональные или личные, так не строятся. Однако, как ни странно, именно так некоторые люди представляют себе работу музыкальных групп. Будто Стив Харрис ходит по гримерке Iron Maiden с блокнотом и ручкой в конце каждого мирового турне, искренне спрашивая каждого из своих коллег по очереди, не против ли он записать еще один альбом и/или провести еще 18 месяцев в дороге.

Хотя никто из участников группы не может точно вспомнить, кто именно позвал их собраться в Париже в марте 2019 года, все шестеро музыкантов с нетерпением ждали, что получится в результате последнего объединения их талантов.

Дикинсон рассказывает, с хитринкой: 

Нико МакБрейн, изображая возмущение во время телефонного разговора из своего дома в Бока-Ратоне в штате Флорида, комментирует слова музыканта:

Барабанщик продолжает уже более серьезно:

Дикинсон говорит о процессе работы:

"Мне нравится его энергия. Мы приходим в студию, ничего не планируя, смотрим друг на друга и говорим: "Ладно, что тут у вас?". А потом Стив или Эдриан залезают в свой ящик с игрушками и достают рифф или половину песни. А я говорю: "Хорошо! Мне нравится! Поехали!". Мы подправляем тут и там — это как нечто среднее между игрой в теннис и жонглированием — и смотрим, что выйдет. У Стива больше контроля, и это справедливо. Он может взять рифф у Яника [Герса] или Эдриана и исчезнуть на три-четыре дня, а потом появиться и сказать: "Так, у меня готовы три песни!". Давление, которое он оказывает на себя, феноменально. Каждый раз для него это челлендж. 

Когда мы со Стивом садимся за работу над вокалом и мелодией, он очень точно прорабатывает аранжировку. Часто у него в голове очень конкретное место для каждого слога. Моя задача как певца — найти места для исполнения. Если представить, что его текст это городской пейзаж с кварталами небоскребов, то я качусь и ныряю, кружусь вокруг, нащупывая свой собственный путь. На этом глубоком этапе нашей карьеры мы знаем, как работать вместе и читать друг друга.

Стив очень придирчив, но я понимаю его методы. С годами мой голос стал толще и тверже в нижних регистрах. С возрастом я освоил новые тональности, и это открыло много новых возможностей для самовыражения. Что очень интересно, как для меня, так и для Стива"

- А если вам не нравится то, что он написал, что тогда? Есть ли демократическое голосование по поводу того, какие идеи песен будут дорабатываться группой, или?..

Дикинсон отвечает:

Как и Speed Of Light из альбома The Book Of Souls, а также синглы, открывающие альбом, 2 Minutes To Midnight и Flight Of Icarus, самая яркая песня Senjutsu, The Writing On The Wall, написана Смитом и Дикинсоном.

Смит говорит:

Но на протяжении большей части своих 82 минут Senjutsu (японский термин, относящийся к тактике подготовки воина или армии перед боем) является бессовестно прогрессив-рок-альбомом. От волнующего заглавного трека — "Призовите к оружию всех мужчин издали и отовсюду", поет Дикинсон, предупреждая о "захватчиках с севера" и кровожадных "кочевниках, пришедших с равнин" — через блестящую Lost In A Lost World с ее расширенным акустическим вступлением и парящим женским хором, через великолепную заразительную совместную работу Герса и Харриса The Time Machine — это работа группы, расширяющей границы и работающей на пике своих сил. 

Однако, как бы ни были впечатляющи первые семь треков альбома, именно три заключительных, написанных Стивом Харрисом, которые идут 10 с лишним, 12 с лишним и 11 с лишним минуты, трека Senjutsu оставляют своих коллег позади. Death Of The Celts, The Parchment и Hell On Earth — замечательные, захватывающие песни, содержащие все, что поклонник металла может любить в Iron Maiden. Особенно Hell On Earth, написанная еще до того, как кто-то услышал или произнес Covid-19, — это суровое обращение группы к положению дел в мире, в котором она отказывается быть побежденной тьмой, которая временами может казаться непреодолимой

МакБрейн говорит:

В начале 2021 года это поглотило и Брюса Дикинсона. На вопрос, чем он занимался в ожидании пандемии, он смеется и отвечает:

"Медицинскими усовершенствованиями... протезированием"

После разрыва ахиллова сухожилия во время фехтования в Париже во время записи Senjutsu ему пришлось сделать операцию по замене тазобедренного сустава в октябре. Отдохнув в Париже, после "просмотра всего, что можно посмотреть на Netflix", он начал мысленно составлять раскадровку для промо-видео на первый сингл Senjutsu, The Writing On The Wall, которое бы соответствовало масштабу и амбициям альбома. 

Помня о том, что ограничения, введенные для борьбы с передачей Covid, не позволят собрать группу на съемках — Харрис был на Багамах, МакБрейн во Флориде, Дэйв Мюррей на Гавайях, Смит в Лондоне, а Яник Герс в Ньюкасле — Дикинсон выбрал концепцию эпического анимационного видео.

Музыкант вспоминает:

Я сказал Роду: "Не думаешь, что нам пора выйти с чем-то особенным в плане видео. "

Я рассказал ему о клипе Rammstein "Deutschland", который вышел за рамки идеи музыкального промо и стал произведением киноискусства. Я сказал: "Я не предлагаю нам сделать то же самое, но мы могли бы попытаться сделать что-то похожее."

Не уверен, что Род вообще смотрел клип Rammstein — он не испытывает особого интереса ко всему, что: а) не Iron Maiden, или б) сделано после 1975 года — но он дал мне добро на то, чтобы я придумал несколько идей. И я начал собирать идеи, основанные на библейских отсылках, касающихся пира Белшаззара, он же история "Письма на стене" из Книги пророка Даниила

В сотрудничестве с аниматорами Марком Эндрюсом и Эндрю Гордоном, бывшими сотрудниками Pixar (анимационной студии, создавшей, в частности, "Историю игрушек" и "В поисках Немо"), оба из которых являются преданными фанатами Iron Maiden, получился настоящий визуальный праздник с множеством тонких отсылок к легендарному прошлому группы. Все были так восхищены результатом, что почти упустили из виду одну крошечную деталь: причину, по которой главный герой вообще оказался на празднике.

Дикинсон объясняет:

В выходные июньского фестиваля Download Pilot, проходившего этим летом, на стенах вокруг места проведения фестиваля были замечены загадочные плакаты/флаеры с надписью "Пир Белшаззара". По чистой случайности, суперфанат Iron Maiden Фрэнк Тернер давал интервью на месте проведения фестиваля в футболке с таким же изображением.

28 июня, выступая на Sky News, чтобы пожаловаться на то, что британское правительство игнорирует опасения музыкальной индустрии Великобритании по поводу влияния Brexit на гастролирующих артистов и экосистему, окружающую живую музыку, Брюс Дикинсон был одет в ту же футболку.

Вскоре Iron Maiden пообещали раскрыть карты 15 июля. Тогда вышло видео на песню The Writing On The Wall, и группа снова привлекла внимание всех поклонников рок-музыки в мире. Будто они планировали это с самого начала. Кто сказал, что старых собак нельзя научить новым трюкам?

Эдриан Смит говорит:

Дикинсон говорит:

Автор оригинальной статьи: Пол Бранниган (редакция журнала Classic Rock).

https://www.loudersound.com/features/the-art-of-war-how-iron-maiden-made-the-epic-senjutsu